Controleren of de activa van een bedrijf bestaan. Het eigendom en de nauwkeurigheid van saldi op een balans bevestigen. De basisprincipes in elk vakgebied kunnen moeilijk zijn. Ze vormen vaak de cruciale fundamenten waarop een hogere vaardighedenreeks wordt gebouwd. Bij financiële audits zien we echter dat vaardigheden zich ontwikkelen rond processen die geen basislaag creëren voor toekomstige waarde. Het coördineren van papieren en e-mailsporen, of het achternazitten van een bankmedewerker via supportgesprekken, zouden niet de basisprincipes moeten zijn die een student van het vak helpen om vooruitgang te boeken in zijn ambacht.

De toekomst van geld maakt de toekomst van bewijs mogelijk

Het leggen van waardevolle fundamenten is nu extra belangrijk, aangezien de toekomst van financiën verandert. De veranderende aard van geld en betalingen zal er waarschijnlijk toe leiden dat contante betalingen in het VK de komende vijf jaar onder de 10% van het transactievolume zullen dalen. Contant geld is een belangrijk mechanisme waarmee centrale banken financiële stabiliteit in elke economie kunnen bereiken, en als gevolg van de sterke daling in het gebruik ervan, Centrale banken zijn van plan hun eigen digitale valuta uit te geven om gelijke tred te houden met Fintech-bedrijven die nieuwe vormen van geld en digitale activa creëren.

Echt programmeerbaar geld – dat intrinsiek verbonden is met het internet – zal transformatief zijn voor de samenleving. We zullen zien dat het eigendom van financiële activa, evenals fysiek eigendom, gekoppeld wordt aan digitale bedrijfsidentiteiten en opgeslagen wordt in digitale portemonnees. Van eenvoudige salarisbetalingen tot grote vastgoedaankopen met 'slimme contracten', transacties zullen worden uitgevoerd zonder wrijving en met een bijna nul tegenpartijrisico. De omvang van de verandering zal elk type bedrijf in de economie omvatten, met de creatie van vele nieuwe bedrijfsmodellen.

Voor auditors, wat hier cruciaal is, is dat vertrouwen en transparantie kunnen worden ingebouwd, waarbij elke partij digitaal wordt gevalideerd op een netwerk. De mogelijkheid om transacties in realtime te verifiëren, zorgt voor een hogere auditkwaliteit en dekking voor het hele bedrijf – in plaats van het testen van een kleine steekproef. Dit alles verschuift het focuspunt voor het auditteam, wat betekent dat de vaardigheid en het oordeel van auditors van de volgende generatie echte waarde kunnen creëren voor de bedrijven die zij auditen, en hun stakeholders.

Belangrijke uitdagingen — de heilige graal veroveren

Als het gaat om het auditen van een bedrijf, is onafhankelijk bewijs van een gevalideerde bron de heilige graal. Meer dan een eeuw lang heeft elke auditor dezelfde papierrijke zoektocht moeten ondernemen om de activa en passiva op de balans van een bedrijf te verifiëren. De 'bevestigingsaanvraagbrief' – verzonden naar een bank om het kassaldo op een klantenrekening te bevestigen – is notoir moeilijk te verkrijgen, absoluut cruciaal auditbewijs, en toch blijft het de harten breken van de meest senior auditpartners bij het afronden van een auditrapport.

Auditors zijn niet de enigen die de pijn voelen bij het achterhalen van bevestigingsbrieven als bewijs – banken met speciale verwerkingsteams, advocaten die eigendom of verplichtingen bevestigen, makelaars, bewaarders, transferagenten, debiteuren, crediteuren, pensioenuitvoerders en belastingautoriteiten behoren ook tot de getroffenen. Momenteel wordt elke zakelijke rekening handmatig gecontroleerd en wordt een antwoordbrief opgesteld om te bevestigen dat het historische saldo bestaat en correct is. Er is zeer weinig tracking, met een beperkt of geen audittrail tussen organisaties die niet zijn gevalideerd.

Naarmate de financiële wereld evolueert, worden financiële systemen meer met elkaar verbonden, en de adoptie van Fintech stimuleert innovatie bij de traditionele banken. Dit alles creëert echter een nog bredere en complexere mix van de bewijsbronnen die een auditor moet controleren en verifiëren om de financiële positie van een bedrijf te bevestigen.

Het auditberoep van de toekomst opbouwen

Als auditors wordt de wereld zoals wij die kennen opnieuw opgebouwd. Het beroep omarmt collectief de uitdaging om zijn visie op de toekomst van auditing opnieuw vorm te geven. Ondertussen blijven de kernprincipes van het auditberoep bestaan – die van het ten goede komen aan de samenleving, het creëren van waarde voor de geauditeerde bedrijven en het bieden van transparantie aan hun investeerders.

In deze periode van heroverweging is het ontwikkelen van de reeds bekwame professionals op de juiste gebieden crucialer dan ooit. Opleidingsbedrijven zullen hun aanbod moeten herijken om te voldoen aan de behoeften van de auditors van de toekomst. Op dit moment besteden te veel veelbelovende professionals bijna al hun tijd aan terugkijken, om historische transacties te verifiëren.

Er is tijd nodig voor een getalenteerd auditpersoneel om hun vaardigheden aan te scherpen in het beoordelen van toekomstgerichte verklaringen en het identificeren van toekomstige bedrijfsrisico's. Als we dit kunnen bereiken, zou een betere dienstverlening worden geboden aan de publieke markten, evenals aan de auditors die in het beroep werkzaam zijn.

Bij Circit werken we eraan om deze uitdagingen op te lossen en die visie op de toekomst van auditing vorm te geven. Door een wereldwijd platform voor activaverificatiekunnen auditors nu één overzicht hebben van alle potentiële bewijsbronnen en activa en transacties in realtime verifiëren. We breiden voortdurend het wereldwijde netwerk van traditionele banken en Fintech-aanbieders uit, waarbij we het proces voor alle partijen digitaliseren en automatiseren.

Blijf op de hoogte om meer te weten te komen over hoe we bedrijven helpen deze uitdagingen aan te pakken.

David