2025 is aangebroken, en daarmee komen veel veranderingen, uitdagingen en trends voor de sector. In dit artikel willen we de vijf belangrijkste audittrends verkennen die het auditwerk zullen bepalen en de implicaties daarvan voor auditors, hun cliënten en het bredere ecosysteem.
1. Het jaar van AI
We beginnen met wat ongetwijfeld een van de grootste trends voor het komende jaar zal zijn: AI. Voor 2025 kunnen we verwachten dat bedrijven steeds meer AI-tools zullen implementeren. De Journal of Accountancy schrijft dat AI kan worden gebruikt voor het testen van journaalposten of in de planningsfase voor risico-identificatie. AI kan routinetaken automatiseren, zoals data-extractie en -opschoning, waardoor auditors zich kunnen richten op gebieden met een hogere waarde, zoals risicobeoordeling en professionele oordeelsvorming. Dit zal auditors helpen om meer toekomstgerichte inzichten te bieden aan belanghebbenden, waardoor de rol van auditors verandert van retrospectieve analyse naar een proactievere adviserende en toekomstgerichte functie. Volgens een recent artikel van KPMG, gelooft driekwart van de ondervraagde organisaties dat het op zijn minst redelijk belangrijk is dat hun externe auditor AI tot op zekere hoogte gebruikt, wat de verwachtingen van de sector benadrukt en de druk op auditfirma's verhoogt om concrete AI-oplossingen te implementeren voor hun auditwerk. De adoptie van AI zal echter ook uitdagingen met zich meebrengen. AI is gebaseerd op data, en die data moet volledig, nauwkeurig, passend en verzameld zijn in overeenstemming met wet- en regelgeving. Daarom is het essentieel om een databron te hebben die data levert in een gestandaardiseerd, gemakkelijk te verwerken formaat. Door gebruik te maken van een oplossing zoals Verified Transactions, kunnen transactionele gegevens rechtstreeks van bewijsleveranciers op het Circit-platform worden verzameld, klaar voor gebruik en in gestandaardiseerd formaat.
2. Het aantrekken en behouden van personeel blijft een uitdaging
Ons eerste punt over AI sluit aan bij onze tweede trend: personeelstekort. Bedrijven zullen niet alleen zwaar moeten investeren in het trainen van personeel om AI effectief te benutten en auditmethodologieën aan te passen om AI-outputs te integreren, maar deze verschuiving zal ook de vereiste vaardigheden binnen het beroep herdefiniëren, met de nadruk op data-analyse, technologische geletterdheid en kritisch denken. AI kan niet alleen de auditkwaliteit verbeteren, maar ook de rol van de auditor herdefiniëren, waardoor het beroep een dynamischere en technologiegedreven discipline wordt. Dit biedt zowel een uitdaging als een kans. Het auditberoep staat al lang bekend als een veeleisende baan, met lange werkdagen en een twijfelachtige werk-privébalans. Jongere generaties die nu tot het beroep toetreden, lijken steeds minder geïnteresseerd in het 'nodige handwerk verrichten', vooral als dat betekent dat ze handmatig werk moeten tolereren of in een laagtechnologische omgeving moeten werken. Het traditionele leermeester-gezelmodel, waarbij junior personeel rechtstreeks van senior collega's leert, is verstoord door de verschuiving naar externe en hybride werkomgevingen. Alternatieve en beter betalende sectoren zoals financiën en technologie beginnen steeds meer de voorkeursopties te lijken voor een jongere die net aan zijn carrière begint, of, zoals een recent rapport van KPMG en Forbes het stelt: “De besten en slimsten worden weggekaapt door andere financiële beroepen die een hoger salaris bieden.” Een recent onderzoek van Business Insider gaf aan dat 64% van de respondenten zei dat het verbeteren van de werk-privébalans de auditkwaliteit zou verbeteren. Dezelfde enquête benadrukte dat ongeveer een derde van de senior executives en partners van mening is dat werken op afstand en hybride werken een negatieve invloed hebben op de kwaliteitscontrole van de audits van hun kantoor. Deze twee meningen lijken de spanningen tussen de verschillende senioriteitsniveaus te benadrukken en zouden mogelijk kunnen aangeven waarom de oplossing voor deze uitdaging nog steeds niet is gevonden. Om deze uitdagingen aan te pakken, onderzoeken sommige bedrijven technologische vooruitgang om de benodigde handmatige invoer te verminderen en het beroep aantrekkelijker te maken voor jonger talent. Het in evenwicht brengen van technologische integratie met het behoud van essentiële praktijkgerichte training en mentorschap blijft echter een complexe kwestie.
3. Regelgeving
3a De VS – spanningen tussen een beroepsgroep en haar toezichthouder Dat brengt ons bij onze derde trend: veranderingen in de regelgeving. Professionals in de sector schrijven een afnemende interesse in het beroep en de daarmee gepaard gaande uitdagingen bij het aantrekken en behouden van personeel toe aan toegenomen regelgeving. Dit is met name het geval in de VS, waar recente regelgeving en regels die zijn aangenomen door de PCAOB (de Public Company Accounting Oversight Board) worden gezien als een uitdaging voor kleinere en middelgrote bedrijven, in plaats van als een stimulans voor een betere en eerlijkere sector. Een voorbeeld hiervan is Regel 3502, een bijzonder controversiële regelgeving die persoonlijke aansprakelijkheid voor accountants introduceert. Velen in de sector hebben deze regel aangewezen als een voorbeeld van waarom er minder interesse is in audit- en accountancyfuncties. Een ander voorbeeld is de voorgestelde nieuwe regel voor bedrijfs- en opdrachtstatistieken van de PCAOB, die onder andere tot doel heeft te rapporteren over de betrokkenheid van partners en management, werkdruk, trainingsuren voor auditpersoneel en het behoud van auditpersoneel. Het doel is duidelijk: de vaak subtielere elementen die de auditkwaliteit beïnvloeden, documenteren. Vooruitkijkend naar 2025 duiden deze ontwikkelingen op een trend naar strengere auditregelgeving. Auditkantoren zullen zich moeten aanpassen door hun interne controles te verbeteren en naleving van de bijgewerkte standaarden te waarborgen. De nadruk op nalatigheid als basis voor aansprakelijkheid geeft aan dat auditors meer zorgvuldigheid in hun werk moeten betrachten om sancties te voorkomen. Dit benadrukt ook de spanningen tussen audit- en accountantskantoren enerzijds en de SEC (Securities and Exchange Commission) en de PCAOB anderzijds. Een recent artikel in de Irish Times stelt dat Deloitte in een brief aan de SEC zijn bezorgdheid uitte dat de snelheid waarmee de PCAOB nieuwe regels doorvoert, nieuwe kosten op audits stapelt, terwijl het American Institute of Certified Public Accountants waarschuwde dat kleine en middelgrote bedrijven in de verleiding zouden kunnen komen om helemaal te stoppen met het auditen van beursgenoteerde bedrijven.
3b Het VK – De oprichting van ARGA en CPIA In 2024 heeft de Financial Reporting Council (FRC) van het VK aanzienlijke maatregelen geïmplementeerd om de auditkwaliteit en marktconcurrentie te verbeteren. De Jaarlijkse Evaluatie van Auditkwaliteit van de FRC onthulde dat 26% van de geïnspecteerde audits niet voldeed aan de vereiste standaarden, waarbij 13% van de FTSE 350-audits verbetering behoefde. Bedrijven zoals BDO en Forvis Mazars werden aangespoord om dringende verbeteringen door te voeren vanwege afnemende prestaties. Vooruitkijkend naar 2025 kunnen we strengere auditregelgeving in het VK verwachten. De verwachte oprichting van de Audit, Reporting and Governance Authority (ARGA) zal naar verwachting het regelgevend toezicht verder versterken en initiatieven zoals het onlangs gelanceerde Centre for Public Interest Audit (CPIA) zijn ontworpen om het vertrouwen in auditwerk op te bouwen, met instrumenten zoals de jaarlijkse auditvertrouwensindex die benchmarks voor vooruitgang bieden.
4. Bankconnectiviteit
Naarmate de behoefte aan realtime toegang tot financiële gegevens toeneemt, zal naadloze integratie met banken een revolutie teweegbrengen in de manier waarop auditors klantgegevens verkrijgen, analyseren en verifiëren. Bankconnectiviteit stelt auditors in staat om realtime transactiegegevens rechtstreeks van financiële instellingen te benaderen, waardoor de afhankelijkheid van door de klant verstrekte documentatie afneemt en auditors beschikken over de meest actuele informatie voor het beoordelen van financiële gezondheid en risico's. Dit stelt auditors in staat om grondigere analyses uit te voeren van kasstromen, ongebruikelijke transacties en patronen die op fraude kunnen duiden en elimineert de mogelijkheid van manipulatie van bankafschriften of onnauwkeurigheden in door de klant verstrekte informatie. Een versterkte betrouwbaarheid van het audittraject vergroot het vertrouwen bij belanghebbenden, waaronder toezichthouders en investeerders. Zoals we in het vorige punt bespraken, worden de wettelijke vereisten voor audits steeds strenger. Directe connectiviteit met banken zal auditors helpen te voldoen aan de eisen voor grotere nauwkeurigheid en naleving van standaarden zoals ISA 240 (Fraude) en ISA 330 (Auditreacties op risico's). Circit heeft meer dan 52.000 geïntegreerde bewijsleveranciers beschikbaar op ons platform. Rechtstreeks verbinding maken met vertrouwde bronnen in een veilige en gereguleerde omgeving betekent dat al het bovenstaande in één enkele oplossing wordt aangepakt. Onze recente samenwerking met Swift heeft nog meer mogelijkheden gecreëerd om hiervan te profiteren.
5. Verschuiving van klantenservice naar klantervaring
De trend dat audits verschuiven van een traditioneel klantenservicemodel naar een focus op klantervaring, zal zich in 2025 verder ontwikkelen. Volgens het rapport 'Audit 2025: The Future is Now' van KPMG, wil 62% van de respondenten dat auditors een duidelijk standpunt innemen over kritieke kwesties, wat een vraag weerspiegelt naar meer dan alleen compliance; klanten zoeken geïnformeerde, bruikbare aanbevelingen die strategische besluitvorming sturen. Belangrijke trends zijn onder meer een wens naar meer transparantie (47%) in de manier waarop auditrapporten worden opgesteld, samen met inzichten in gebieden die doorgaans niet door audits worden gedekt. Klanten verwachten ook een toekomstgerichte aanpak, waarbij bijna de helft (47%) prioriteit geeft aan risicovoorspelling en het benutten van data-analyse om onderlinge afhankelijkheden (46%) bloot te leggen. Bovendien zoekt 42% een meer holistisch begrip van de huidige staat en toekomstige vooruitzichten van hun organisatie. Deze verschuiving benadrukt de noodzaak voor auditors om verder te gaan dan het leveren van standaardbevindingen, en in plaats daarvan op maat gemaakte inzichten te bieden die gebaseerd zijn op hun diepgaande kennis van de activiteiten, controles en branche van de klant. Alles op een rijtje De auditsector ondergaat in 2025 een aanzienlijke transformatie, gedreven door technologische vooruitgang, veranderende klantverwachtingen en strengere regelgeving. AI is de nieuwkomer met het potentieel om audits te hervormen, hoewel het nog te vroeg is om precies te zeggen hoe en wat dit in de praktijk zal betekenen. Het aantrekken en behouden van talent blijft een uitdaging, aangezien bedrijven technologische integratie moeten balanceren met zinvolle begeleiding en een betere werk-privébalans om nieuwe generaties aan te spreken. Verhoogde regelgevende controle, met name in de VS en het VK, dwingt bedrijven om controles te versterken en de auditkwaliteit te verbeteren, maar bankconnectiviteit kan deel uitmaken van de oplossing, door bij te dragen aan een hogere auditkwaliteit door realtime toegang te bieden tot geverifieerde financiële gegevens. Tot slot eisen klanten een verschuiving van traditionele service naar een meer op maat gemaakte ervaring, waarbij van auditors wordt verwacht dat zij bruikbare inzichten en toekomstgerichte begeleiding bieden. Samen herdefiniëren deze trends auditing als een dynamisch, technologiegedreven en waardegericht beroep.
