Auditreform stilgelegd, frustratie of kans?
Na een lange en vermoeiende reis, die in 2018 begon en gepaard ging met enkele valse starts, begon 2026 met het nieuws dat de regering het langverwachte en besproken wetsvoorstel over audit- en corporate governance-hervorming had opgeborgen.
Wat de redenen voor de beslissing ook zijn, en dat zijn er veel, de wendingen van de reis hebben het beroep niet geholpen. Ze creëerden een nieuwe verwachtingskloof voor auditkantoren, waardoor het moeilijk werd om met vertrouwen te plannen en belangrijke strategische beslissingen te nemen. Sommige verhalen die tijdens deze reis werden geuit, schetsten een ongunstig beeld van het beroep en kunnen de overwegingen van mensen die carrièrekeuzes maken om tot het beroep toe te treden of erin te blijven, hebben beïnvloed.
Sommige commentatoren benadrukken dat het uitblijven van auditreform de kans op auditfalen kan vergroten. Dit kan waar zijn, maar de pauze in de auditreform kan ons beroep ten goede komen. Ik zeg dit omdat een uitdaging met regelgeving is dat deze vaak op regels gebaseerd is. Hoe goedbedoeld die regels ook zijn, ze veranderen niet noodzakelijkerwijs gedragingen zoals professionele scepsis en kritische houding. Als beroepsgroep zou het ons geen kwaad doen om deze pauze te gebruiken om deze feitelijke en waargenomen tekortkomingen zelf aan te pakken, wat de aard en omvang van toekomstige regelgeving kan verminderen en het vertrouwen in, en de aantrekkelijkheid van ons beroep kan herstellen.
Eind vorig jaar en begin dit jaar hoorden we van de FRC, ICAEW en CPIA dat de kwaliteit van, en het vertrouwen in, audits verbetert. In plaats van te klagen over het uitstellen van de auditreform, zouden we de technologische vooruitgang moeten benutten om onze auditkantoren opnieuw vorm te geven en te herstructureren, om de vooruitgang die wordt geboekt op het gebied van kwaliteitsverbetering te handhaven, zo niet te versnellen.
Het debat over auditreform en regelgeving is belangrijk, maar het voelt een beetje filosofisch aan wanneer er al meer dan genoeg gaande is dat nu al impact heeft op kantoren en hun auditteams.
Kantoorbreed
ISQM1 bestaat al een tijdje; zowel de FRC als de QAD hebben bevindingen van reviews gepubliceerd die voorbeelden van goede praktijken bevatten die de kantoren ten goede zijn gekomen. Ze hebben ook ruimte voor verbetering geïdentificeerd. Het is eerlijk om te zeggen dat toezichthouders pragmatisch en ondersteunend zijn geweest naar kantoren toe bij het implementeren van deze niet-zo-nieuwe standaard. Ik vermoed echter dat de stemming aan het veranderen is en dat hun monitoringaanpak vasthoudender kan worden.
2026 is het jaar waarin kantoren, die dit nog niet hebben gedaan, de doelstellingen van ISQM1 zouden moeten omarmen; indien correct toegepast en niet gezien als een afzonderlijke compliance-activiteit, zal het vele voordelen opleveren voor het kantoor, wat zal leiden tot uitzonderlijke klantenservice en winstgevendheid.
Opdrachtniveau
De herzieningen van FRS 102, voor het eerst aangekondigd in maart 2024, zijn nu van kracht voor perioden die beginnen op of na 1 januari 2026.
Mits uw cliënt niet heeft besloten om FRS 102 (Herzien) vervroegd toe te passen, ga er dan niet van uit dat de werkelijke auditimpact nog een jaar op zich laat wachten. Hoewel sommige vergelijkende cijfers niet opnieuw hoeven te worden opgesteld, zijn er overgangsoverwegingen, berekeningen en toelichtingen die moeten worden uitgewerkt en die in 2027 veel moeilijker zullen zijn. Sommige wijzigingen, zoals die met betrekking tot leveranciersfinancieringsregelingen, zijn op 1 januari 2025 van kracht geworden. Gezien de terugkerende uitdagingen met kasstroomoverzichten die door de FRC zijn geïdentificeerd, moet u ervoor zorgen dat uw teams hiervan op de hoogte zijn.
Zorg er bij het omgaan met deze wijzigingen voor dat een focus op het helpen van de cliënt niet leidt tot een onbedoelde ethische overtreding. Het aanbevelen van methoden, beleidskeuzes, het berekenen van relevante bedragen en het opstellen van toelichtingen zou auditteams kunnen leiden tot Het overschrijden van de grens en blootgesteld worden aan een zelfbeoordelingsrisico. Er kunnen omstandigheden zijn waarin het management een ander kantoor moet inschakelen om te helpen bij de overgang. Zie dit niet als een bedreiging; het incrementele verlies aan honoraria zal klein zijn in verhouding tot de kosten van het verdedigen van een uitdaging in de toekomst.
Na een paar jaar van uitstel staan de controlestandaarden – met name rond fraude, continuïteit en controleverklaringen – op het punt te veranderen.
ISA 240 (VK): Fraude. De voorgestelde herzieningen zijn bedoeld om de Britse aanpak af te stemmen op de verbeterde fraudestandaard van de IAASB en zullen naar verwachting op 15 december 2026 van kracht worden. Er zijn waarschijnlijk vier thematische wijzigingen:
- Een explicietere "fraudementaliteit"
- Robuustere risicobeoordelingsprocedures
- Meer transparantie in communicatie en rapportage
- Schaalbaarheid en proportionaliteit
ISA 570: Continuïteit: De herziene standaard zal waarschijnlijk een robuustere, op bewijs gebaseerde evaluatie van de continuïteitsbeoordeling van het management vereisen, waarbij wordt erkend dat financiële problemen en frauderisico's vaak naast elkaar bestaan.
Praktische implicaties
De implementatiedatum voor beide ISA's is eind 2026; het is echter nu de tijd om te beginnen met plannen voor verandering, het managen van interne en externe verwachtingen en het dienovereenkomstig voorbereiden van middelen.
Verwacht meer tijd te besteden aan fraudebrainstorming en -planning, verbeterde documentatie om blootstelling aan rechtszaken te verminderen en inspectie te doorstaan, integratie van data-analysetools (gekoppeld aan AI), en een uitgebreidere uitdaging van managementverklaringen.
Wat continuïteit betreft, moeten auditteams in de planningsfase een robuuste en objectieve risicobeoordeling uitvoeren en de verleiding weerstaan om uitdaging uit te stellen tot de voltooiing. Verwacht meer controle op kasstroomprognoses, stresstests en gevoeligheidsanalyses.
Zelfs zonder regelgevende veranderingen leven en werken we in een uitdagendere economie. Continuïteit en het bijbehorende frauderisico kunnen wel eens verhoogde risicofactoren zijn en zullen doordachte overweging behoeven.
Middelen, een voortdurende uitdaging
In 2026 zullen middelen- en workflowmanagement meer dan ooit cruciaal zijn voor kwaliteit en winstgevendheid. Retentie staat onder druk, waarbij werkdruk en werk-privébalans herhaaldelijk worden genoemd als de belangrijkste oorzaken van personeelsverloop. Deze uitdaging wordt nog verergerd door de gerapporteerde afname van nieuwe instroom in de auditsector. De toenemende complexiteit van de geauditeerde entiteiten zorgt voor extra druk. Naar verluidt zie ik dat bedrijven selectiever zijn in het werk dat ze behouden en aannemen. Dit verhoogt het risico dat entiteiten geen auditors kunnen vinden.
ISQM1 herinnert ons er echter aan dat middelen niet alleen over mensen gaan; ze omvatten technologie en intellectuele middelen, die beide worden verbeterd met AI. De toenemende beschikbaarheid en betaalbaarheid van deze technologische en intellectuele middelen bieden bedrijven de mogelijkheid om hun praktijken opnieuw in te richten.
Herinrichting
Men zegt dat noodzaak de moeder is van alle uitvindingen; 2026 zal waarschijnlijk laten zien dat bedrijven dit adagium blijven testen. Aangezien uitdagingen op het gebied van middelen een barrière blijven voor kwaliteit en groei, zullen in 2026 waarschijnlijk meer bedrijven technologie en AI inzetten om wrijving bij het beheren en analyseren van gegevens te verminderen en kritisch denken te ondersteunen, niet te vervangen.
Degenen die het meest waarschijnlijk succesvol zullen zijn, zijn degenen die doordacht en strategisch technologie en AI omarmen om routinewerk te automatiseren, flexibel werken mogelijk te maken en carrièrepaden te moderniseren om aantrekking en retentie te verbeteren. Dergelijke tools bieden praktische ondersteuning voor het toepassen van scepsis en het uitdagen.
Het benutten van technologieën is meer dan alleen het toevoegen van een nieuwe tool of applicatie aan bestaande systemen en processen. Om de waarde te maximaliseren, zullen bedrijven het vertrouwen moeten hebben om opnieuw te bedenken hoe ze hun activiteiten uitvoeren en opdrachten leveren. In dit opzicht staat AI klaar om een transformatieve rol te spelen in de audits van 2026, wat een concurrentievoordeel oplevert.
Gebieden waar technologie, met name AI, waarschijnlijk vaker zal worden ingezet, zijn:
Bedrijfsniveau
- Acceptatie- en continuïteitsbeslissingen
- ISQM1 Praktijktoezicht:
- Risicobeoordeling en -mapping
- Inzicht in het klantenbestand
- Ethische bedreigingen
- Talentmanagement en workflow
Opdrachtniveau
- Inzicht in de entiteit en haar omgeving
- Verbeterde risicobeoordeling
- Analytische procedures
- Frauderisicobeoordeling en -detectie
- Ontwikkelen van robuuste en efficiënte teststrategieën
- Ondersteunen van professionele scepsis
Technologie en AI kunnen ook de bedrijfsbrede efficiëntie verhogen en meer inzicht bieden in uw bedrijf, wat belangrijk is als u van plan bent om in de nabije toekomst te verkopen, met name aan private equity, of als u simpelweg nieuw talent wilt aantrekken.
Conclusie: 2026 draait om technische diepgang en technologische versnelling — onder druk van de personeelsbezetting
Het is moeilijk om 2026 op zichzelf te beschouwen, aangezien het ongetwijfeld een opstap is in de snelle evolutie van auditing.
Wat uw plannen ook zijn, 2026 is het jaar om uw IT- en AI-strategieën en bedrijfsmodel te vernieuwen, wat de capaciteit, mogelijkheden en efficiëntie kan verbeteren en, indien correct uitgevoerd, de waarde van uw praktijk kan verhogen.
- Vroegtijdig aanpassen, nieuwe methodologieën implementeren en de kwaliteit handhaven onder strenger toezicht en met een krappere personeelsbezetting.
- Bereid u voor op een meer data-intensieve, oordeelsintensieve en technologisch ondersteunde auditomgeving — en stem de personeelsplanning hierop af.
Deze beslissingen mogen echter niet op zichzelf staan; ze moeten deel uitmaken van een geïntegreerde personeelsstrategie die erop gericht is de organisatie toekomstbestendig te maken voor de korte tot middellange termijn.
