La réforme de l'audit au point mort : frustration ou opportunité ?
Après un parcours long et épuisant, entamé en 2018 et émaillé de quelques faux départs, l'année 2026 a débuté avec l'annonce que le gouvernement avait mis de côté le projet de loi tant attendu et débattu sur la réforme de l'audit et de la gouvernance d'entreprise.
Quelles que soient les raisons invoquées pour cette décision, et elles sont nombreuses, les rebondissements de ce parcours n'ont pas aidé la profession. Ils ont créé un nouveau fossé d'attentes pour les cabinets d'audit, rendant difficile la planification et la prise de décisions stratégiques clés en toute confiance. Certains discours tenus durant ce parcours ont dépeint la profession sous un jour défavorable et ont pu influencer la réflexion de ceux qui font des choix de carrière pour entrer ou rester dans la profession.
Certains commentateurs soulignent que l'absence de réforme de l'audit pourrait accroître le risque de défaillance de l'audit. Cela est peut-être vrai, mais la pause dans la réforme de l'audit pourrait bénéficier à notre profession. Je dis cela car un défi avec la réglementation est qu'elle est souvent basée sur des règles. Aussi bien intentionnées que soient ces règles, elles ne changent pas nécessairement les comportements tels que le scepticisme professionnel et la remise en question. En tant que profession, il ne nous ferait aucun tort d'utiliser cette pause pour remédier nous-mêmes à ces lacunes réelles et perçues, ce qui pourrait réduire la nature et l'ampleur de la future réglementation et restaurer la confiance et l'attractivité de notre profession.
Fin de l'année dernière et début de cette année, nous avons appris du FRC, de l'ICAEW et du CPIA que la qualité de l'audit et la confiance qu'il inspire s'améliorent. Plutôt que de déplorer la mise de côté de la réforme de l'audit, nous devrions tirer parti des avancées technologiques pour réinventer et réorganiser nos cabinets d'audit afin de maintenir, voire d'accélérer, les progrès réalisés en matière d'amélioration de la qualité.
Le débat sur la réforme et la réglementation de l'audit est important, mais il semble un peu philosophique alors qu'il se passe déjà bien assez de choses qui impactent les cabinets et leurs équipes d'audit actuellement.
À l'échelle du cabinet
L'ISQM1 existe depuis un certain temps ; le FRC et le QAD ont tous deux publié des conclusions d'examen qui incluent des exemples de bonnes pratiques ayant bénéficié aux cabinets. Ils ont également identifié des pistes d'amélioration. Il est juste de dire que les régulateurs ont essayé d'être pragmatiques et de soutenir les cabinets alors qu'ils intègrent cette norme pas si nouvelle. Cependant, je sens que l'ambiance pourrait changer, et leur approche de surveillance pourrait devenir plus tenace.
2026 est l'année où les cabinets, qui ne l'ont pas encore fait, devraient adopter les objectifs de l'ISQM1 ; si elle est appliquée correctement et non considérée comme une activité de conformité distincte, elle apportera de nombreux avantages au cabinet, qui se traduiront par un service client exceptionnel et une rentabilité accrue.
Niveau de la mission
Les révisions de FRS 102, annoncées pour la première fois en mars 2024, sont désormais applicables pour les périodes commençant le ou après le 1er janvier 2026.
À moins que votre client n'ait décidé d'adopter FRS 102 (Révisé) de manière anticipée, ne supposez pas que l'impact réel sur l'audit est encore dans un an. Bien que certains comparatifs n'aient pas besoin d'être retraités, il y a des considérations de transition, des calculs et des informations à traiter qui seront beaucoup plus difficiles en 2027. Certains changements, tels que ceux relatifs aux arrangements de financement des fournisseurs, sont entrés en vigueur le 1er janvier 2025. Compte tenu des défis récurrents liés aux tableaux des flux de trésorerie identifiés par le FRC, assurez-vous que vos équipes maîtrisent bien ce sujet.
En traitant ces changements, assurez-vous qu'une focalisation sur l'aide au client n'entraîne pas une violation éthique involontaire. Recommander des méthodes, des choix de politiques, calculer des montants pertinents et rédiger des informations pourrait amener les équipes d'audit à Franchir la ligne et être exposées à une menace d'auto-examen. Il peut y avoir des circonstances où la direction doit faire appel à un autre cabinet pour l'aider dans la transition. Ne voyez pas cela comme une menace ; la perte de honoraires supplémentaire sera minime par rapport aux coûts de défense d'une contestation ultérieure.
Après quelques années de répit, les normes d'audit — en particulier celles concernant la fraude, la continuité d'exploitation et les rapports d'audit — sont sur le point de changer.
ISA 240 (UK) : Fraude. Les révisions proposées visent à aligner l'approche britannique sur la norme renforcée de l'IAASB en matière de fraude et devraient prendre effet à partir du 15 décembre 2026. Il y a probablement quatre changements thématiques :
- Une approche plus explicite de la fraude
- Des procédures d'évaluation des risques plus rigoureuses
- Une plus grande transparence dans les communications et les rapports
- Évolutivité et proportionnalité
ISA 570 : Continuité de l'exploitation: La norme révisée devrait exiger une évaluation plus robuste et fondée sur des preuves de l'évaluation de la continuité de l'exploitation par la direction, reconnaissant que les difficultés financières et les risques de fraude coexistent souvent.
Implications pratiques
La date de mise en œuvre des deux ISA est fixée à fin 2026 ; cependant, il est temps de commencer à planifier le changement, de gérer les attentes internes et externes et d'adapter les ressources en conséquence.
Attendez-vous à consacrer plus de temps à la réflexion et à la planification en matière de fraude, à une documentation améliorée afin de réduire l'exposition aux litiges et de résister aux inspections, à l'intégration d'outils d'analyse de données (liés à l'IA), et à une remise en question plus approfondie des déclarations de la direction.
En ce qui concerne la continuité de l'exploitation, les équipes d'audit devraient effectuer une évaluation des risques robuste et objective dès la phase de planification et éviter la tentation de reporter la remise en question à la phase de finalisation. Attendez-vous à un examen plus approfondi des prévisions de flux de trésorerie, des tests de résistance et des analyses de sensibilité.
Même sans changement réglementaire, nous vivons et travaillons dans une économie plus difficile. La continuité de l'exploitation et le risque de fraude associé pourraient bien être des facteurs de risque accrus et nécessiteront une réflexion approfondie.
Les ressources, un défi permanent
En 2026, la gestion des ressources et des flux de travail sera plus que jamais essentielle à la qualité et à la rentabilité. La rétention est sous pression, la charge de travail et l'équilibre vie professionnelle/vie privée étant identifiés à plusieurs reprises comme les principaux moteurs de l'attrition. À ce défi s'ajoute le déclin signalé du nombre de nouveaux entrants dans la profession d'auditeur. La complexité croissante des entités auditées ajoute une pression supplémentaire. De manière anecdotique, je constate que les cabinets sont plus sélectifs dans les missions qu'ils conservent et acceptent. Cela augmente le risque que les entités ne puissent pas trouver d'auditeurs.
Cependant, l'ISQM1 nous rappelle que les ressources ne se limitent pas aux personnes ; elles incluent la technologie et les ressources intellectuelles, toutes deux étant améliorées par l'IA. La disponibilité et l'accessibilité croissantes de ces ressources technologiques et intellectuelles offrent aux cabinets l'opportunité de réorganiser leurs pratiques.
Réingénierie
On dit que la nécessité est la mère de toutes les inventions ; 2026 verra probablement les cabinets continuer à mettre cette maxime à l'épreuve. Alors que les défis liés aux ressources continuent d'être un obstacle à la qualité et à la croissance, 2026 verra probablement davantage de cabinets tirer parti de la technologie et de l'IA pour réduire les frictions dans la gestion et l'analyse des données et soutenir, sans le remplacer, la pensée critique.
Ceux qui ont le plus de chances de réussir sont ceux qui adoptent la technologie et l'IA de manière réfléchie et stratégique pour automatiser les tâches routinières, permettre le travail flexible et moderniser les parcours de carrière afin d'améliorer l'attraction et la rétention. De tels outils apportent un soutien pratique pour l'application du scepticisme et la remise en question.
Tirer parti des technologies ne se limite pas à ajouter un nouvel outil ou une nouvelle application aux systèmes et processus existants. Pour maximiser la valeur, les cabinets devront avoir la confiance nécessaire pour réimaginer la manière dont ils gèrent leurs activités et réalisent leurs missions. À cet égard, l'IA est appelée à jouer un rôle transformateur dans les audits de 2026, offrant un avantage concurrentiel.
Les domaines où la technologie, en particulier l'IA, est susceptible d'accroître sa présence sont :
Au niveau du cabinet
- Décisions d'acceptation et de maintien des missions
- Supervision des pratiques ISQM1 :
- Évaluation et cartographie des risques
- Compréhension de la clientèle
- Menaces éthiques
- Gestion des talents et flux de travail
Au niveau de la mission
- Compréhension de l'entité et de son environnement
- Évaluation des risques renforcée
- Procédures analytiques
- Évaluation et détection des risques de fraude
- Développement de stratégies de test robustes et efficaces
- Soutien au scepticisme professionnel
La technologie et l'IA peuvent également améliorer l'efficacité de l'ensemble du cabinet et offrir une meilleure compréhension de votre entreprise, ce qui est important si vous envisagez de vendre à court terme, notamment à des fonds de capital-investissement, ou si vous cherchez simplement à attirer de nouveaux talents.
Conclusion : 2026 sera l'année de l'approfondissement technique et de l'accélération technologique — sous la pression de la main-d'œuvre.
Il est difficile d'envisager 2026 de manière isolée, car cette année constitue sans aucun doute une étape clé dans l'évolution rapide de l'audit.
Quels que soient vos projets, 2026 est l'année pour actualiser vos stratégies informatiques et d'IA ainsi que votre modèle économique, ce qui peut améliorer la capacité, les compétences et l'efficacité et, si cela est fait correctement, augmenter la valeur de votre cabinet.
- S'adapter rapidement, intégrer de nouvelles méthodologies et maintenir la qualité sous une surveillance accrue et avec des effectifs plus contraints.
- Préparez-vous à un environnement d'audit plus axé sur les données, où le jugement est primordial et qui s'appuie sur la technologie — et planifiez les ressources en conséquence.
Cependant, ces décisions ne doivent pas être prises isolément ; elles doivent faire partie d'une stratégie de gestion des ressources intégrée visant à pérenniser l'entreprise à court et moyen terme.
